Revista Digital del Centro Nacional de Investigaciones Agropecuarias de Venezuela

 CENIAP HOY
  No 2.    mayo-agosto  2003

Parásitos anisákidos en peces de interés comercial y su riesgo para la salud

Walkiria Aragort
Sanidad Animal – CENIAP

Numerosos parásitos infectan a los peces; sin embargo, sólo pocas especies de helmintos son zoonóticas (causan problemas de salud al humano). Las más importantes son los nematodos anisákidos.

En 1955 se detectó por primera vez la presencia de un nematodo en una muestra de intestino, procedente de un paciente aquejado de fuertes dolores abdominales. Posteriormente, el nematodo fue identificado como Anisakis sp., y la parasitosis humana resultante fue denominada anisakiosis. Los estudios llevados a cabo desde entonces han permitido comprobar que el hombre puede infestarse con el tercer estadio larvario (L₃) de determinados nematodos, al ingerir pescado crudo o inadecuadamente cocinado, contaminado con dichas larvas.

En la mayoría de los casos, la parasitosis humana por estos nematodos se debe principalmente a la especie Anisakis simplex.

El riesgo para la salud pública lo ocasionan las L₃ (Figura 1) que se encuentran en el tejido muscular o vísceras de los peces. Por tanto el hombre adquiere la infección, mediante el consumo de pescado crudo o insuficientemente cocinado.

En la actualidad, algunas infecciones por nematodos han alcanzado trascendencia médica en numerosos países occidentales, debido a la popularidad creciente de algunos platos japoneses "sushi", "sashimi" y peruanos "cebiche", o el incremento de movimientos naturistas que preconizan el consumo de pescado crudo o poco cocinado. La facilidad para visitar países exóticos, podría contribuir al aumento de la frecuencia de estos procesos de infección. El desarrollo de métodos de diagnóstico eficaces han contribuido al mejor reconocimiento de la enfermedad.

Ciclo biológico y hospedadores
Anisakis simplex es un parásito de distribución cosmopolita (especialmente abundante en aguas moderadamente frías y polares) que alcanza la madurez sexual en el estómago de mamíferos marinos.

La Figura 1 esquematiza el ciclo biológico conocido actualmente de este nematodo. Los huevos, que son expulsados al medio marino junto con las heces del hospedador definitivo, son ligeramente ovalados. Una vez allí, los huevos sufren un proceso de sedimentación durante el cual tiene lugar el desarrollo embrionario. El período de maduración se ve influenciado por la temperatura del agua. Las larvas que emergen de los huevos nadan libremente, hasta ser finalmente ingeridas por ciertos crustáceos (hospedadores intermediarios), donde completan su desarrollo. Los peces, calamares y pulpos, entre otros, se infectan al ingerir dichos crustáceos o por depredación de otros peces contaminados, completándose el ciclo en los mamíferos marinos.

Las larvas de Anisakis simplex han sido encontradas en especies marinas que presentan gran importancia comercial (arenque, sardina, salmón).

FORMAS CLÍNICAS
Una vez que las larvas de Anisakis simplex entran en el tracto gastrointestinal, pueden generar lesiones en diferentes puntos o migrar a localizaciones fuera del tracto, dando lugar a diferentes formas clínicas de la enfermedad. En ocasiones, las larvas también pueden ser expulsadas por vía anal, muertas o raramente vivas.

Atendiendo al lugar de asentamiento de la larva se pueden distinguir tres formas clínicas de anisakiosis:

• Anisakiosis gástrica o gastroalérgica, cuando el tejido afectado es la pared del estómago.

• Anisakiosis intestinal, cuando los nematodos están localizados en la pared del intestino.

• Anisakiosis ectópica, cuando las larvas se asientan en tejidos y órganos tales como mucosa esofágica y orofaríngea, abdominal, hígado, ovarios, tejido subcutáneo, entre otros.

A las mencionadas formas clínicas, habría que añadir una cuarta forma alérgica, que aparece en algunos pacientes que no presentan sintomatología de enfermedad gastrointestinal asociada.

La enfermedad provoca dolor estomacal, de severidad variable, que aparece repentinamente en las 12 horas posterior al consumo del pescado contaminado. El dolor suele ir acompañado de náuseas y/o vómitos. Menos común es la presencia de diarrea (2 ó 3 veces al día), urticaria, fiebre, y distensión abdominal.

La presencia de larvas de nematodos anisákidos en la cavidad corporal, vísceras y musculatura del pescado no sólo supone un riesgo sanitario importante, sino que también puede influir negativamente en el aspecto comercial del pez y sus derivados. Es por ello que en muchos países se han dirigido esfuerzos hacia la búsqueda de medidas de control, capaces de reducir o eliminar la presencia de larvas viables de anisákidos, en el pescado o en sus derivados, antes de su comercialización.

Las únicas medidas que se consideran totalmente efectivas para evitar la parasitosis humana, son la congelación y el calentamiento del pescado. En cualquier caso, no debemos olvidar que una de las principales medidas de control y, probablemente, la más fácil de llevar a cabo, independientemente de las características culturales y socioeconómicas del país, es informar correctamente a la población acerca de los riesgos que implican la ingestión de platos elaborados a base de pescado crudo o insuficientemente cocinado.

	Figura 1.  Ciclo biológico de Anisakis simplex Los gusanos adultos parasitan el estómago de una gran variedad de mamíferos marinos que incluyen ballenas, focas y delfines. Los huevos (A), son expulsados al agua junto con las heces, luego del desarrollo embrionario, se producen las larvas infectantes L3  (B), las cuales se transmiten a otros hospedadores por depredación. El hombre adquiere la parasitosis accidentalmente, cuando ingiere pescado crudo o insuficientemente cocinado.

Referencia de este artículo:

Aragort, Walkiria. 2003. Parásitos anisákidos en peces de interés comercial y su riesgo para la salud. En: CENIAP HOY No. 2, mayo-agosto 2003. ISSN: 1690-4117. Maracay, Aragua, Venezurela. URL: www.ceniap.gov.ve/ceniaphoy/articulos/n2/waragort.htm  visitado en fecha: