Zootecnia Tropical, 10(2):157-169.  1992

MADURACIÓN SEXUAL Y FECUNDIDAD DEL CARITE (Scomberomorus maculatus)
DE LAS COSTAS DEL ESTADO FALCÓN, VENEZUELA

Luisa Franco

FONAIAP -Estación Experimental Falcón. Campo Experimental Las Piedras. 
estado Falcón

Recibido: 13-09-1991

INTRODUCCIÓN

El género Scomberomorus, dentro del cual se ubica la especie en estudio, comprende 18 especies que se encuentran en aguas coste ras dentro de la isoterma de 20°C en ambos hemisferios. Estas especies se ubican: 2 en el Pacífico Oriental, 11 en el Pacífico indico Oriental, 1 en el Atlántico Oriental y 4 en el Atlántico Occidental.

La especie Scomberomorus maculatus conocida en Venezuela como carite, se distribuye geográficamente desde Massachussets (USA) hasta Río de Janeiro (Brasil), incluyendo el Golfo de México (3). Se caracteriza por ser una especie pelágica costanera, frecuente en fondos fangosos-arenosos y rocosos. Los juveniles de la misma especie suelen vivir en aguas poco profundas, por lo general inferior a las 3 brazas, y los mayores .entre las 6 a 15 brazas, normalmente entran a los estuarios para alimentarse (5). En cuanto a la pesquería se refiere, son de gran importancia mundial tanto comercial como recreacional, contribuyendo sustancial mente a la pesca artesanal y ocupando dentro de la economía pesquera nacional y regional uno de los renglones pesqueros. La revisión bibliográfica permitió constatar que en Venezuela los estudios biológicos sobre Scomberomorus maculatus no existen o son muy escasos. Sin embargo, en otros países como Estados Unidos, Colombia y Brasil esta especie, junto con S. brasiliensis y S. cavalla, forman parte importante de los recursos pesqueros, no sólo por el volumen, sino también por el elevado valor comercial, razones éstas por las cuales han sido objeto de diversos estudios.

Debido a la importancia de la especie y la poca información existente en Venezuela sobre sus aspectos biológicos, se consideró conveniente realizar el presente estudio para así tener fa Información científica que permita comprender mejor la biología del carite, S. maculatus, como recurso pesquero. Los objetivos generales que se consideran en la presente investigación son: determinar características biométricas y reproductivas del carite.

MATERIALES Y MÉTODOS

Desde enero hasta diciembre de 1988, se muestrearon un total de 1231 ejemplares de ambos sexos, en las costas del estado Falcón. A los ejemplares se les determinó:

1. Peso del cuerpo con una balanza de las denominadas peso de bodega.

2. Longitud total con un ictiómetro de madera de 1 mm de precisión.

3. Sexo y características del estado gonadal, de acuerdo con las consideraciones de Orange (13).

4. Coeficiente del índice de madurez de hembras y machos, mediante la relación de Kaiser (9). 

Donde:

IG = índice gonosomático en porcentaje (%)
PG = peso de la gónada (gramos)
PC = peso del cuerpo (gramos)

5. Fecundidad relativa, para lo cual se seleccionaron 16 gónadas de ejemplares maduros y la fecundidad fue determinada por aplicación de la siguiente relación (8).

De la parte media de cada una de las 16 gónadas seleccionadas, se tomó una muestra, la cual fue fijada en solución Gilson. La muestra se agitó periódicamente con el objeto de facilitar el desprendimiento de los óvulos del tejido conectivo. Una vez que éstos quedaron libres, se tomaron varias sub muestras y se colocaron en una cápsula de Petri reticulada para el contaje y medición, utilizando el microscopio binocular con un ocular micrométrico. Además, se determinaron las correlaciones entre la fecundidad con la talla y el peso del ejemplar, mediante la ecuación citada por Bagenal (1).

RESULTADOS Y DISCUSIÓN

Longitud y peso: la longitud total de los ejemplares de Scomberomorus maculatus varió entre 292 y 815 mm para las hembras, observándose que las longitudes entre 600 y 729 mm se presentaron con mayor abundancia. En los machos, el rango de variación fue entre 288 y 731 mm, siendo más frecuente las tallas comprendidas entre 554 y 713 milímetros.

La composición por peso de la población, indica que los ejemplares de mayor peso correspondieron a los meses enero, febrero, marzo y abril, cuando se presentó una actividad reproductiva máxima.  

Los resultados obtenidos de la distribución mensual de tallas indican un grupo modal definido (540 y 650 mm), lo cual podría indicar la ausencia de ejemplares juveniles en el área donde opera la flota caritera, o también la declinación de grupos de tallas mayores por efecto de la explotación pesquera. Menezes (11) determina que la composición por talla de la población de S. brasiliensis es diferente, tanto en amplitud como en estructura, según el aparejo utilizado. Agrega el autor que las variaciones en la composición se une a la vulnerabilidad de la especie y en consecuencia, a la estratificación espacial. Asimismo, la composición por talla de una población es de gran utilidad cuando se determina la edad en los peces (6).

De acuerdo con los resultados obtenidos, las hembras de S. maculatus presentan dos períodos en los cuales el peso total alcanza valores máximos; el primero, corresponde a los meses enero, febrero, marzo y abril, cuando hay una actividad reproductiva máxima; el segundo, en los meses restantes cuando hay una actividad reproductiva atenuada (Cuadro 1 )

Proporción sexual: del total de ejemplares recolectados, 555 fueron hembras (45,09%) y 676 machos (54,91%). En el Cuadro 2 se presenta la proporción sexual anual y por mes, donde se observa que en los meses julio, octubre y noviembre la proporción se aleja significativamente a favor de los machos y en enero a favor de la hembras. En general, la relación se aleja significativamente de la proporción esperada 1 :1 (X² = 11,89; p< 0,05) en favor de los machos. La proporción de sexos cambia considerablemente entre las diferentes especies y difiere de una población a otra, o puede variar de año en año dentro de una misma población (12). Igualmente, puede experimentar cambios con el período reproductivo y con los grupos de tallas.

La proporción más favorable en animales de sexos separados dispersos en un medio tiende a ser 1: 1; esta proporción no se presentó en S. maculatus, encontrándose un valor de 1,22: 1 a favor de los machos. Menezes (11) informa una relación de 1: 3,3 a favor de las hembras para S. brasiliensis del Brasil, lo cual explica mediante la posibilidad de que los machos se localicen en áreas más alejadas de las costas fuera del radio de acción del arte de pesca utilizado. Sin embargo, en Trinidad, esta especie presenta una proporción de sexo que varía de acuerdo con la estación de muestreo. Así, en el Golfo de Paría fue de 2 M: 1 H en la época del desove y 1: 1 en la de no desove. Por otra parte, Batts (2) considera que las variaciones de la relación de sexos en el atún, se deben a diferencias del comportamiento alimenticio.

Madurez sexual: basado en los diferentes estadios de madurez se encontraron ejemplares inmaduros durante todos los meses, siendo en enero, octubre y diciembre, cuando alcanzaron el mayor porcentaje.

Se encontraron ejemplares en maduración prácticamente durante todo el año, resultando más abundante en los meses enero y septiembre, cuando alcanzaron un 41,1 y 50% de la población, respectivamente. Los ejemplares maduros se observaron en mayor abundancia desde enero hasta junio, siendo en febrero cuando alcanzan el mayor porcentaje (Cuadro 3).

La hembra de menor talla con ovarios maduros medía 530 m m de longitud total y el ejemplar macho activo de menor talla presentó una longitud total de 470 mm, lo que indica que éstos están en condiciones de reproducirse primero que las hembras. Esto puede ser explicado, mediante el criterio de Nikolsky (12), quien establece que los machos maduran primero, debido a su corta vida reproductiva. No obstante, hay que considerar que entre los factores que determinan la madurez sexual en los peces se encuentra la herencia, la disponibilidad de alimento y la fisiología del individuo en relación con sus características gen éticas y los factores ambientales.

Indice gonosomático: como consecuencia de los procesos reproductivos, el peso de los ovarios varió durante todo el año; a partir de diciembre se observó un incremento en el peso de los ovarios, el cual alcanzó sus valores máximos en marzo, abril y mayo. A partir de junio el peso del ovario comenzó a disminuir (Gráfico 1); este es un elemento que se considera como estimador  de las épocas de desove en los peces, un aumento del índice gonosomático refleja un aumento progresivo en el grado de madurez (4, 9).

En consideración a lo antes expuesto, los índices gonosomáticos presentados por S. maculatus permiten establecer que posiblemente esta especie presenta un desove parcial y prolongado que se inicia probablemente en marzo y culmina en julio, cuando comienza a disminuir el índice gonosomático. El desove parcial y prolongado no es raro que se presente en especies venezolanas, ya que es característica de las regiones tropicales y sub tropicales, en contraste con el mostrado por los peces de las regiones templadas, las cuales tienen un período de desove corto y total (12).

Los datos obtenidos también sugieren que a medida que el período del desove avanza, el índice gonosomático disminuye. Estos resultados concuerdan con los encontrados por Kaiser (9) en su estudio realizado con Trachurus murphi, en las costas de Chile, Maltheir y Ransey (10); con Notropis baileyi , en Alabama (USA) y Torres (14) con Scomberomorus cavalla, en el estado Sucre, Venezuela.

Otra especie tropical que posee un desove prolongado (octubre-abril) lo conforma S. brasiliensis de Trinidad, el cual está asociado a períodos de bajas salinidades. No obstante, la misma especie, pero en aguas brasileras desova desde mayo a septiembre. Como se puede observar, una misma especie puede desovar en períodos diferentes, dependiendo de la localidad.

Fecundidad: esta característica fue estudiada en 16 ejemplares de S. maculatus sexualmente maduros (Estadio V). El contaje de los ovocitos presentes permitió determinar el intervalo de fluctuación, el cual fue de 985376 a 2646063 óvulos, encontrándose una fecundidad absoluta promedio de 1.687233 óvulos; la longitud total de los ejemplares osciló entre 530 y 820 mm con una media de 636,4 milímetros.

Se estudió la relación de la fecundidad con respecto a la longitud y el peso, según la ecuación F = a Xb; donde "a" es una constante y "b" es un exponente de la longitud total, o peso (X). De acuerdo con los resultados obtenidos de estas relaciones, se observa que existe una proporcionalidad muy significativa entre la fecundidad y longitud (Ts = 6,28; p ( 0,01). Esta relación definida por la ecuación:

Se encontró, además, que la relación entre la fecundidad y le peso del cuerpo resulta significativa; es decir, que el número de ovocitos se incrementa con el peso del pez (ts=4,22; p< 0,001 ). La mejor relación de la fecundidad y el peso, se encontró mediante regresión lineal según la ecuación:

La fecundidad de los peces, como la de otros animales comprende una adaptación que asegura la sobrevivencia de las especies, ya que a través de ellas se puede calcular el potencial reproductivo de una población. Asimismo, el conocimiento de la fecundidad de una especie constituye uno de los factores importantes en la explotación racional de una población íctica; además, a través de ella se puede distinguir dos o más poblaciones entre las poblaciones en pesquería (6).

La fecundidad promedio de S. maculatus fue de 1 687233 óvulos, esta fecundidad resultó ser mayor que la informada por Ivo (7), para la especie S. cavalla en Brasil, la cual presentó una fecundidad promedio de 970256 óvulos. Informa, además el autor que existe un incremento de la fecundidad con la longitud y el peso del cuerpo, relaciones semejantes fueron obtenidas para S. maculatus del estado Falcón. Debido al mayor coeficiente de correlación encontrado, la fecundidad estuvo mejor correlacionada con la longitud que con el peso (Cuadro 4).

CONCLUSIONES

La población de S. maculatus, capturados en las costas del estado Falcón, está conformada por organismos de longitud entre 288 y 952 mm, con un máximo entre 540 -650 m m y un intervalo de peso de 400 -3000 gramos. La proporción sexual anual de la población resultó a favor de los machos, alejándose de la relación 1 : 1.

Scomberomorus maculatus presenta un período reproductivo parcial y prolongado, como la mayoría de las especies tropicales, el cual se extendió probablemente entre los meses marzo-junio.

La hembra de menor talla con ovarios maduros alcanzó una longitud total de 532 mm. Por el contrario, el macho activo de menor talla fue de 471 mm, lo que indica que estos últimos maduran primero.

Las hembras presentaron dos máximos en el peso total. El primero, cuando la actividad reproductiva fue alta (marzo-junio) y el segundo, cuando la actividad fue tenue. Durante abril y mayo, las hembras presentaron mayor desarrollo gonadal.

La especie estudiada presentó una fecundidad promedio de 1385276 óvulos, el número de óvulos se incrementa con el aumento de la longitud y el peso del pez.

RESUMEN

Se efectuaron capturas mensuales de Scomberomorus maculatus en el Golfo de Venezuela, desde enero hasta diciembre de 1988. Se examinó un total de 1231 ejemplares, de los cuales se encontró 45,09% de hembras y 54,91% de machos. Las gónadas de la mayoría de los ejemplares examinados se encontraron a un estadio temprano de desarrollo. El período de desove parece iniciarse en marzo y se prolonga durante varios meses. El número de óvulos presentes en la gónada es variable, aún en aquellos ejemplares de la misma talla. Sin embargo, la fecundidad tiende a ser proporcional con el peso y la longitud. 

SUMMARY

Scomberomorus maculatus was collected monthly the Gulf of Venezuela, from January to December, 1988. Of a total 1231 specimens collected, 45.09% and 54.91% were female and male, respectively. The majority of the gonadal samples were in early stage of maturity spawning of this. Fish species seems to start in march and continues.ofor several months. The number of eggs vary, even in fishes of the some rige, but the fecundity is related to the body weight and the total lenght. 

BIBLIOGRAFÍA

1. BAGENAL, T. B. A short review of the fish fecundity.ln: Biological Basis of Freshwater fish Production. Ed: by S. D. Garking. p. 89-111.

2. BATTS, B. S. Sexual maturity, fecundity and sex ratios of the skip jack tuna Katsuwonus pelamis, in North Carolina Waters. Trans. Amer. Soc., 101 (4): 626-637.

3. CERVIGON, F. Los peces marinos de Venezuela. Tomo I. Edit. Sucre. Caracas, Ven. 436 p. 1966.

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