Antes de mencionar el factor arbitraje, que es un aspecto bastante crítico, como ya se mencionara en las presentaciones precedentes, quisiera hacer relación a otro aspecto, que también se considera un factor común dentro del ámbito de las "no publicaciones", y es el hecho que muchas veces el individuo piensa que su trabajo es único y hasta tanto no logra lo que él se planteó como objetivo final, no se publica; otras veces, por aquello de que la publicación previa de resultados parciales de un trabajo de ascenso podría quitarle originalidad al mismo, el investigador también se abstiene de publicar, en ambos casos, hasta tanto no se logra el objetivo final se tiende a confundir la "perfección", con la excelencia, y allí se pierden unos cuantos trabajos que son perfectamente publicables.

Consideremos ahora el proceso del arbitraje; el arbitraje es un proceso de evaluación y debemos considerarlo como una actividad severa, y si así lo entendemos, estaremos seguros de que no estamos dejando brechas que impidan llegar a la excelencia, aquí podríamos usar una expresión del Dr. Arturo Uslar Pietri, quien en su columna "Pizarrón" del 26/05/85, indicaba "Dentro de ese contexto está la noción del repudio a la excelencia, que a veces lleva a una conformidad casi jactanciosa con la medianía y con el mínimo esfuerzo, casi como inconsciente respuesta del desfavorecido ante el privilegiado", es necesario "no contentamos con lo fácil, lo a medio hacer, lo fallo, lo suficiente para salir del paso".

El arbitraje es difícil para el árbitro y es difícil para el que presenta el trabajo; sin embargo, es necesario porque no solo depura el trabajo, sino que podríamos decir que le da prestancia, y si se quiere, le da también más elegancia, todo lo cual conduce a la calidad.

El proceso de arbitraje empieza en uno mismo y de inmediato en el grupo en el cual uno está trabajando, de tal manera que si esa labor se hace honestamente no tendríamos temas a pasar por ese proceso

Al inicio de la exposición indicábamos el "parroquialismo" como uno de los elementos considerados en la "no publicación"; sin embargo, cuando nosotros citamos los trabajos publicados en revistas de prestigio internacional, pareciera que nos olvidamos que en ellos se están presentando resultados que también tienen efecto local; por ejemplo, hemos visto trabajos en los cuales se señalan especies de nematodos que aparecen en la grama de una cancha de golf, en un sitio particular de un estado dado, pero cuando nos corresponde hacer un reportaje similar, como nematodos en el cultivo de la caraota en una región del estado Cojedes, tendemos a no publicarlo, porque hacemos uso del criterio del "parroquialismo" y posiblemente lo llevemos, en el mejor de los casos, a un Seminario, o simplemente lo dejamos engavetado.

El término más usado en esta situación es el de "publicar o perecer"; cuando vemos los dos mundos, universidades y el FONAIAP, tenemos entendido que en el caso del FONAIAP, es obligante la presentación de trabajos para la publicación, lo cual garantiza la transmisión del conocimiento. Sin embargo, no es ese el caso de las universidades; en las universidades nuestras, no es obligante y ni siquiera es necesario publicar. Los ascensos académicos, y como consecuencia económicos, se logran con la presentación de un trabajo, que ni siquiera tiene que ser publicado, sino que simplemente es aceptado por un grupo de individuos que hacen la evaluación. De tal manera que un profesor universitario podría pasar, en teoría, de veinte a veinticinco años en la universidad, y llegar a la titularidad, con la presentación, que no publicación, de apenas cuatro trabajos.

De tal manera que como la publicación no es obligante, se llega al punto en donde el individuo deja la publicación, no hace trabajos ni siquiera con estudiantes, lo cual pudiera ser una salida para publicar más fácilmente. Esta situación es parte de un fenómeno que se ha venido manejando también desde hace algún tiempo y que se ha llamado el "síndrome del MTM" (Todo Menos Tesis), tanto en estudiantes de pregrado como de postgrado.

Todo esto podría explicar, de alguna manera la manifiesta pereza que también ocurre entre los investigadores y corresponde a una de las excusas más comunes para no publicar.

Presentamos ahora otra cara de la situación: el investigador quiere publicar y no puede hacerla. También aquí podríamos mencionar algunas cosas como: en primer lugar el problema de las revistas. ¿Cuántas revistas se tienen, en el ambiente agrícola, que siendo arbitradas, sean también de carácter nacional e internacional? Realmente son pocas y en este momento podríamos señalar sólo algunas de ellas, como por ejemplo "Agronomía Tropical" la cual, sobre todo en los últimos años, ha tenido un buen repunte y se podría decir que ya está al día en cuanto a los años editados. Ese repunte la favorece en estos momentos, porque el investigador ve su trabajo rápidamente publicado. Otra de las revistas importantes y que también ha tenido un buen repunte es la "Revista de la Facultad de Agronomía" de la Universidad Central de Venezuela, en este caso tenemos una revista muy buena, muy seria, de excelente edición, algunas veces presenta trabajos larguísimos y por eso pierde cierta agilidad. Sin embargo, creemos que esa situación se está mejorando.

Luego vienen unas revistas más especializadas y como ejemplo de ellas se puede mencionar a una de las más recientes: "Fitopatología Venezolana" con un buen alcance en su área y que podríamos catalogarla como muy ágil, muy dinámica.

Son, los tres ejemplos propuestos, revistas de alto costo, y que por lo tanto no pueden publicarse más de cuatro números por año; ya que, los artículos enviados se retrasan en la publicación, mientras esperan el número que les corresponda, o simplemente se emplea eso como excusa para no publicar.

Igualmente hay otras revistas, como "Acta Científica Venezolana", posiblemente la publicación venezolana de más prestigio en el exterior y, por supuesto, en el país, que, tal como lo señalara anteriormente el Dr. Vidal Rodríguez L., su editor, son poco usadas tanto por agrónomos como veterinarios u otro tipo de técnicos agrícolas, no es que para nosotros sea prohibida, sino que simplemente no está dentro de nuestro campo.

Problemas de financiamiento

El financiamiento de las revistas, se ha convertido en uno de los mayores problemas en el retraso de las publicaciones, y debido a que ese problema lo debe resolver también el editor, se corre el riesgo, tal como lo señalaban anteriormente la Lic. Aydée Cabrera de Green y el Dr. Vidal Rodríguez L., de que los editores le den más importancia a otros elementos de la revista que a la calidad de la misma, no realizando el papel tan particular como lo es el asesoramiento a los investigadores, la presentación rápida de un artículo de mucho impacto, etc.

En universidades de los Estados Unidos, donde la publicación es algo fundamental, tanto para el prestigio de la Institución, como del Investigador, el trabajo de asesoría e incluso de preparación de los manuscritos es realizado por periodistas científicos, quienes además de tener la formación del comunicador, son en su mayoría graduados y postgraduados en áreas específicas, como podría ser la botánica, solo a vía de ejemplo, lo cual le permite poder traducir sin problema alguno, lo que el investigador le dice y está haciendo. De esa manera no sólo hay agilidad en cuanto al tiempo de presentación, sino que también el artículo como tal es muy ágil, porque está escrito por un verdadero especialista. Eliminando, de esa manera, otras de las situaciones poco gratas a los investigadores, la de preparar manuscritos para la publicación, porque cada vez que lo tienen que hacer consideran que están perdiendo tiempo en su capacidad de producción científica.

El público lector

Este es otro aspecto interesante dentro del círculo vicioso que conforma la no publicación: si no publicamos, si no nos preocupamos por mantenemos al día, tampoco leemos, tampoco hacemos uso de las revistas. También en los Estados

Unidos, por ser un ejemplo conocido, el investigador es reconocido no solo por las veces que puede aparecer citado en distintos artículos, sino también por la cantidad de separatas que le son solicitadas de un artículo determinado; en nuestras condiciones, sólo "Agronomía Tropical", nos da un número determinado de separatas, y muchas de ellas se quedan en nuestros archivos, porque, insistimos, además de no publicar tampoco estamos leyendo.

En más de una ocasión se ha mencionado el problema de la publicación en el extranjero, en este caso tenemos, además del arbitraje que pareciera ser más estricto, solo porque tienen un acceso más rápido a la literatura especializada en el tema del trabajo, se considera que la perfecta redacción en el idioma, que en la mayoría de los casos es el inglés, es una barrera que retrasa el proceso, y si a ese retraso, por las correcciones que hay que hacer, sumamos el retraso natural de las comunicaciones por correo y el costo por página y por separatas que debemos agregar, realmente el acceso a ellas es bastante limitado, lo cual nos hace volver de inmediato a las revistas nacionales y la necesidad de hacer de ellas un elemento de excelencia en la presentación de nuestros trabajos.

Anteriormente se señaló que los árbitros en el extranjero tienen mayor y más rápido acceso a la publicación en la especialidad, tal vez podríamos decir que eso es también posible conseguirlo en el país; sin embargo, habría que buscar formas más expeditas de obtener la información. Los investigadores que se encuentran en la región central tienen ciertos privilegios en este aspecto, porque disponen de bibliotecas ya en Maracay o en Caracas, pero ¿cómo hace, por ejemplo, un investigador que esté tan cerca como en el estado Cojedes, o tan lejos como en el estado Bolívar, para obtener esa información? Sólo en términos económicos, gastos de traslado, de viáticos, etc., ya está comprometiendo a su institución para poder revisar la literatura correspondiente y así hacer la publicación. Es una situación poco grata para ese investigador y allí hay otro aspecto a considerar de por qué no publica.

Aun para el usuario en la zona central, a pesar de que ahora las bibliotecas están haciendo grandes esfuerzos para mejorar sus servicios y ya están trabajando las 24 horas del día, se tienen problemas, porque las revistas no están llegando con la periodicidad y celeridad deseadas. Tal vez la única institución que ha logrado superar esa situación ha sido el Instituto Venezolano de Investigaciones Científicas (IVIC), en donde es posible encontrar muchas publicaciones referidas a nuestras áreas de trabajo, pero, el acceso físico, lo que corresponde al traslado a esa Institución no es fácil, y esto se ha convertido en una queja por parte de estudiantes graduados quienes quisieran poder hacer revisiones más extensas de la literatura relacionada con su problema de tesis, pero que no cuentan con un vehículo que puedan usar para llegar a esas instalaciones.

Es una cuestión de tipo práctico, sabemos que existe la información en Venezuela y además en donde se encuentra, pero hay problemas de acceso, en estos últimos años ya hemos empezado a hablar de redes de comunicación, algunas universidades, además del IVIC, ya las están poniendo a la orden de los usuarios, lo cual podría contribuir a solventar más de uno de los problemas indicados; por otra parte, en este mismo año se han empezado a crear formas de estímulo a los investigadores, quienes deberán tener publicaciones, como el aval más importante para poder tener acceso a esos estímulos.

Lógicamente, hasta ahora se podría decir que sólo hemos hablado de problemas, pero creemos que también podríamos ofrecer algunas vías de solución, para que el investigador se dedique a la publicación y nos podamos enterar más de lo que hacemos y cuáles son las soluciones a los problemas que enfrentamos día a día en el quehacer agrícola. El estímulo que se está dando ahora a los investigadores, para lo cual se exigen publicaciones como el punto más importante de la evaluación, es realmente uno de los aspectos claves para lograr el aumento en el número de publicaciones. El empleo de redes y su fácil acceso a ellas también podrían significar un uso más racional de la literatura especializada y por ende una mayor capacidad de actualización en el conocimiento. Pero todavía nos queda una gran debilidad y ella es la que corresponde al financiamiento de las revistas y para este caso habría que buscar más de una alternativa. Los centros de investigación disponen de un dinero para las revistas, pero evidentemente es poco lo que se les asigna, por otra parte, casi ninguna de las revistas, mencionadas en esta exposición, acepta avisos de casas comerciales que podrían ser parte del financiamiento, y tampoco ninguna revista cobra, ni siquiera por la impresión de las fotografías, ya sean en blanco y negro o a color, lo cual encarece bastante una publicación.

Por último, deberíamos hacer, muy rápidamente, referencia a las llamadas nuevas tecnologías de punta, las cuales, en este momento ya no pertenecen al Estado, ya no pertenecen ni siquiera a las universidades, pertenecen a la industria privada y las publicaciones en esas nuevas áreas, en las cuales necesariamente debemos incursionar, van a ser de más difícil acceso, porque van a significar las patentes y la vida de cada empresa.

Quisiera dejar hasta aquí todas estas inquietudes y ya que en esta reunión la mayoría está constituida por investigadores, sería conveniente oír sus opiniones para dar un mayor aporte a la solución de estos problemas.